Desde hace muchos siglos existen los juegos de cartas (siglo XII aprox). Para algunos el comienzo de los mismos se puede ubicar en la India, para otros en Egipto o China. Siendo esta ultima posibilidad la de mayor consenso.
En las diferentes épocas y países se jugaban distintos tipos de juegos de cartas. Por ejemplo, en India en el siglo XVI se jugaba un juego de cartas proveniente de Persia con el nombre de “Ganjira”. También se jugaba el “Dasavatara Ganjifa” que hacía alusión a las reencarnaciones del dios Visnú. Los naipes que se utilizaban eran diferentes a los que comúnmente conocemos, su forma era redonda, de distintos tamaños y de cartón lacado o piedra.
Fue en el siglo XIII que se introdujeron en Europa los juegos de cartas por los Cruzados. Adquirieron tanta fama que en 1397 en Paris, se prohibió jugar a los naipes en días de trabajo a las clases trabajadoras. Algunos investigadores creen que fue en España en 1392 que por primera vez se fabricaron los naipes. Los franceses por su parte, opinan que fue el pintor Jaquemine Gringonneur quien ideo los juegos de naipes.
Como podemos ver, hay muchas historias sobre el origen de los naipes. Otra leyenda cuenta que las cartas la inventaron mujeres chinas de los harenes como forma de entretenerse. En China no siempre fueron bien vistos los juegos de cartas. El emperador M-Tsung de la dinastía Liao, en el año 969, denuncio públicamente las cartas, atribuyéndole a las mismas, los infortunios ocurridos a la familia Duke Ch’ien.
En muchas ciudades y países fueron prohibidos estos juegos, ya que se consideraba que estimulaban el vicio. Durante muchos años estuvieron prohibidos en Francia, Suiza, Países Bajos y Alemania.
La lista de juegos de naipes es muy extensa y suele ocurrir que el mismo juego es denominado en forma diferente en los diferentes países o regiones.
A continuación nombraremos algunos de los juegos de naipes más famosos. Asesino, Bacarrat, Bridge, Burro Canasta, Chinchón, Continental, Cuarenta, Escoba del 15, Mentiroso, Pocha, Poker, Rummy, Siete y medio, solitario, Tomate, Truco, Tute etc.
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